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Text File  |  1986-10-29  |  3KB  |  79 lines
  1. HOMER NARR2-EH/Ref@5472                 
  2.  
  3. According to their nav simulator, the   
  4. convoy was over half way to Mt. Erebus, 
  5. and still they could hear the transports
  6. whistling in, onto the ice, behind them,
  7. one every ten minutes. Even over the    
  8. sound of wind and groaning ice and the  
  9. hum of the field they could hear. Every 
  10. landing meant more reinforcements, more 
  11. strength. For some reason, Captain      
  12. Hoskins reflected, the storm and the ice
  13. and  the terrible cold sapped his sense 
  14. of security. He could tell the men      
  15. behind him were getting restless, too.  
  16.  
  17. These were the best, though, the elite  
  18. of the Elite. They wouldn't crack,      
  19. despite the unfamiliar weather, the     
  20. uncertain surface over which they moved.
  21. The others, the ones coming behind, they
  22. had the tough job. They had to go down  
  23. into the ice warrens, ferret out the    
  24. Ants from their burrows with nothing but
  25. hand-carried mass detectors and NP      
  26. weapons.                                
  27.  
  28. The Armored Personnel Carrier moved     
  29. smoothly. There was no hint of the      
  30. unsteady surface. It shouldn't be       
  31. unsteady, of course. The ice was up to  
  32. seven hundred meters thick in places.   
  33. Here it was not so thick, of course. But
  34. this was where the Ants had built their 
  35. launch facility, and the Ants, after    
  36. all, did know ice. They lived with it.  
  37. It was their home.                      
  38.  
  39. "Why is that thought so disturbing?" he 
  40. asked aloud.                            
  41.  
  42. "What's that?" Sergeant Denz asked.     
  43.  
  44. "Nothing," Hoskins said. "Never mind, it
  45. was just a thought."                    
  46.  
  47. Denz turned back to the nav simulator   
  48. with a grunt. He sat up abruptly.       
  49. "Captain. Take a look at this."         
  50.  
  51. "What is it?"                           
  52.  
  53. "There's a power source below. Looks    
  54. like, oh, one-oh-six meters down."      
  55.  
  56. "So what? The Ants have power. They     
  57. couldn't live without it."              
  58.  
  59. "Yeah. But what are those funny-looking 
  60. spokes coming out. Looks like a crescent
  61. of projected power."                    
  62.  
  63. "Good question. Get Protector Sable on  
  64. the comlink."                           
  65.  
  66. "It's no good, Captain," Denz said,     
  67. suddenly very formal. "The atmospherics 
  68. are overwhelming the error-checking     
  69. protocols. We're not getting through."  
  70.  
  71. "So daisy-chain it back through the     
  72. convoy."                                
  73.  
  74. "Right away, sir." Denz went to work.   
  75.  
  76. The groaning sounds seemed suddenly     
  77. louder, and the ice did not seem so     
  78. firm.                                   
  79.